Tavallinen työpäivän unelma on lähteä lomalle, joka ei koskaan pääty. Yksi seikkailuyritys nimeltä Tour d'Afrique Ltd. lähestyy: kierroskierros Afrikasta Kairosta Kapkaupunkiin.
Tour d'Afrique on neljän kuukauden odyssey Afrikan takateiden yli. Ratsastajat nostavat 11 953 km: n (7,375 mailia), satoja rakkuloita ja elämää muistoista neljän kuukauden aikana.
Vuonna 2003 ensimmäinen kiertue asetti Guinnessin maailmanennätyksen Afrikan nopeimmin ihmislähtöiselle risteykselle, mutta tämä ei ole missään tapauksessa kilpailu pelkästään ammattilaisille. Jokainen opiskelijoista eläkeläisiin, kaksinkertainen amputoituminen diabeetikoille on kohdannut matkaa.
Gizan pyramidien lähtökohdasta ratsastajat keskimäärin ovat 123 kilometriä (77 mailia) päivässä etelään Sudanin, Etiopian, Kenian, Tansanian, Malawin, Sambian, Botswanan, Namibian ja Etelä-Afrikan kautta.
Vaikka eturyhmä aikoo voittaa kilpailun tai ainakin vaiheen tai kaksi, keskimmäinen paketti, joka tunnetaan AFI-ratsastajina, on päättänyt kattaa jokaisen karkean tuuman, joten heidän nimensä. Takana on Back Pack, joka haluaa liottaa maisemaan ja kulttuuriin kaikissa mahdollisuuksissa.
Erittäin lyhyt luettelo ihmeistä, joita tämä pedaalikäyttöinen odyssey sisältää, ovat Egyptin Karnak-temppeli; Tansanian Ngorogoro-kraatteri; Suuren Rift-laakson, joka tunnetaan ihmiskunnan kehtona; Victoria Falls, suurin vesiputous maan päällä; Fish River Canyon, toiseksi suurin maanpäällinen kanjoni; Okavango Delta, yksi Afrikan rikkaimmista villieläimistä ja sen kasvitieteellisestä vastapäätä, Namibin autiomaassa sijaitseva valtava Dune-meri, jossa käytännössä ei ole elämää. Lopuksi Capetownin kruunaava kunnia, Table Mountain.
Dehydraatio on suurin vaara, mutta Dave Arman, joka ratsasti Tour d'Afrique vuonna 2010 myöntää, että oli melko hämmentäviä haasteita voittaa. "Etiopiassa jokainen kylä jokaisessa kylässä odottaa sinua hymyilemään ja aaltoilla heitä. Olitpa sitten aallot vai ei, he pilkkovat sinua kiviä ", hän sanoo. Myös reitillä on odottamattomia palkkioita. "Elämä ei saa paljon parempaa kuin päästä pois pyörästä ja liottamalla vesiputouksen alle kuumana päivänä."
Useimmille ratsastajille Tour d'Afrique on kerran elämässä kokemus. "En halua tehdä sitä uudestaan miljoonien vuosien aikana", Arman sanoo, "mutta suosittelen varmasti muille ilman hetken epäröintiä". Silti on kourallinen kovaa pyöräilijää, kuten kilpailija Jethro De Decker, joka haluaa ottaa sen yhden askeleen pidemmälle. Kilpailun päättymisen jälkeen hän vuonna 2010 suoritti Freedom Challenge -haasteen, vaivattoman maastopyöräilyn, joka kulkee Etelä-Afrikan karu-maastosta lännestä itään. Joillekin, tämä lähes loputon matka on vain liian lyhyt.
